LIVERPOOL, Angleterre (AP) – Le manager de Liverpool, Jurgen Klopp, a rechigné à une suggestion de Chelsea‘s nouveau propriétaire américain que la Premier League pourrait introduire un All-Star Game entre les meilleurs joueurs du nord et du sud.
De nombreux anciens joueurs de haut niveau n’ont pas non plus été impressionnés par l’idée de Todd Boehly.
S’exprimant lors de la conférence SALT qui s’est tenue à New York mardi, Boehly a déclaré qu’il espérait que la Premier League pourrait “prendre une petite leçon du sport américain” et organiser un All-Star Game qui permettrait de collecter des fonds pour les clubs situés plus bas dans la pyramide du football anglais. .
L’idée a été proposée à Klopp après la victoire 2-1 de Liverpool sur l’Ajax en Ligue des champions plus tard dans la journée et l’entraîneur allemand s’en est moqué.
“Que puis-je dire – veut-il également amener les Harlem Globetrotters et les laisser jouer contre une équipe de football?” dit Klopp.
Le principal problème de Klopp était qu’il n’y avait pas de place dans un calendrier de football déjà chargé pour s’adapter à un tel match.
“Quand il trouvera une date pour ça, il pourra m’appeler”, a-t-il dit. «Il oublie que dans les grands sports américains, ces joueurs ont des pauses de quatre mois, donc ils sont assez contents de pouvoir faire un peu de sport pendant ces pauses. C’est complètement différent dans le football.”
La MLB, la NBA et la LNH organisent toutes un match des étoiles au milieu de leur saison. L’équivalent de la NFL – le Pro Bowl – a désormais lieu le dimanche précédant le Super Bowl.
Boehly, qui est copropriétaire de l’équipe MLB Los Angeles Dodgers et détient des parts dans les LA Lakers de la NBA, a fait sentir sa présence depuis qu’il a fait face au consortium d’hommes d’affaires qui a acheté Chelsea pour 2,5 millions de livres (alors 3,2 milliards de dollars) en mai.
Se faisant président ainsi que directeur sportif par intérim, Boehly a supervisé une frénésie de dépenses record de 300 millions de dollars pour de nouveaux joueurs dans la fenêtre de transfert d’été en Europe. Puis, à peine sept matchs après le début de la saison de Chelsea, Boehly a limogé le manager Thomas Tuchel et l’a remplacé par Graham Potter de Brighton.
Avec de nombreuses équipes de premier plan – Manchester United, Arsenal, Liverpool et maintenant Chelsea – détenues par des Américains, il était peut-être inévitable que des idées faisant un clin d’œil aux sports américains se glissent dans le football anglais.
L’année dernière, ces quatre équipes, ainsi que Manchester City et Tottenham, ont tenté d’aider à lancer une Super League européenne séparatiste avec des clubs d’Italie et d’Espagne.
La proposition s’est effondrée dans les 48 heures lorsque les clubs anglais se sont retirés au milieu d’une réaction croissante de leurs supporters et des avertissements du gouvernement britannique qu’une législation pourrait être introduite pour la contrecarrer.
L’idée de Boehly est beaucoup moins radicale mais changerait également le statu quo du calendrier traditionnel du football anglais qui est déjà chargé en raison de la présence de deux compétitions de coupe nationales pour accompagner la Premier League à 20 équipes.
Gary Lineker était l’un des nombreux anciens joueurs à dénoncer les idées de Boehly.
“Hey Todd”, a écrit Lineker, un ancien capitaine de l’Angleterre, sur Twitter mercredi, “nous avons déjà des matchs des étoiles. On les appelle des internationaux.”
L’ancien capitaine de Liverpool, Jamie Carragher, travaillant comme expert sur CBS Sports pour les matchs de la Ligue des champions de mercredi, a déclaré que Boehly était “incroyablement arrogant de parler d’une ligue que vous ne connaissez pas”.
“Je pense juste à ce que le public américain ressentirait”, a déclaré Carragher, “si un propriétaire de football de Premier League anglaise se rendait dans la NFL et disait:” Nous faisons cela en Premier League “. Je pense que c’est incroyablement arrogant de parler comme ça.
“Pour parler comme ça alors que vous êtes dans le pays depuis si peu de temps, et qu’il n’a même pas encore prouvé qu’il était un bon propriétaire de Chelsea.”
Le grand français Thierry Henry, travaillant aux côtés de Carragher, a rejeté la suggestion.
“C’est l’Europe et ça ne marche pas comme ça”, a déclaré Henry.
Klopp a été un critique virulent des exigences imposées aux joueurs en raison du nombre croissant de matchs de clubs et d’équipes nationales tout au long de l’année. Cette saison, la Coupe du monde se déroule pour la première fois au milieu d’une campagne de championnat anglais.
Klopp a également demandé si «les gens veulent voir» des équipes combinées du nord et du sud, opposant essentiellement des clubs rivaux.
“Imaginez que – des joueurs (de Manchester) United, des joueurs de Liverpool, des joueurs d’Everton, tous ensemble dans une seule équipe”, a-t-il déclaré.
“Alors tous les gars de Londres ensemble ?” Klopp a ajouté. « Arsenal et Tottenham. Super. L’a-t-il vraiment dit ? Intéressant.”
Boehly a également évoqué la possibilité “d’un tournoi avec les quatre dernières équipes” – se référant vraisemblablement à la bataille de relégation de la Premier League – mais n’a pas développé cela, lorsqu’il a parlé en tant qu’invité à la conférence SALT.
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